No nic nezkazíš, když si stáhneš nějaké live CD a zkusíš to na tom spustit. Pokud vím, má existovat speciálně upravená verze Ubuntu pro tento počítač.
Gnome a KDE jsou grafická prostředí (včetně některých základních programů). Gnome má víc připomínat Apple, KDE zase více Windows. Já osobně používám sice Gnome, ale k němu spoustu aplikací určených pro KDE.
Linux má tu výhodu, že je zdarma. Tak můžeš stahovat a testovat jak je libo

Jsou i speciální minidistribuce pro slabé počítače, které mají jen pár desítek MB a mohou se i celé natáhnout do RAM - např. Puppy Linux. Záleží na tom co všechno na tom počítači chceš dělat.
Nekupuji si věci, které nepotřebuji nebo které se mi nelíbí, abych udělal dojem na lidi, kteří mě stejně nemají rádi.